L'Athletic Bilbao a débuté sa saison de la meilleure des manières en s'imposant face au Séville FC (3-2) au San Mamés, ce dimanche 17 août 2025, dans le cadre de la première journée de La Liga. Portés par un immense Nico Williams, les Basques ont longtemps dominé avant de se faire rejoindre, puis ont finalement arraché la victoire grâce à un but de la recrue Robert Navarro en toute fin de match.

La mainmise basque en première période

Dès les premières minutes, l'Athletic Bilbao a montré ses ambitions. Devant leur public, les Leones ont mis une pression énorme sur la défense sévillane. Le système offensif mis en place par l'entraîneur Ernesto Valverde reposait en grande partie sur les fulgurances de Nico Williams, dont la prolongation de contrat historique cet été avait déjà fait couler beaucoup d'encre. L'ailier espagnol a rapidement mis le feu dans la défense andalouse, enchaînant les dribbles et les frappes.

Le premier frisson de la rencontre est pourtant venu de Séville. À la 27e minute, Akor Adams pensait ouvrir le score en reprenant une passe de Djibril Sow, mais l'arbitre signalait un hors-jeu qui annulait le but. Les Sévillans ont alors cru que le sort leur était favorable, mais ils ont dû très vite déchanter face à l'emprise des Basques.

La domination de Bilbao s'est concrétisée à la 36e minute. Juanlu Sanchez, le jeune défenseur du Séville FC, a commis une faute grossière sur Nico Williams dans la surface de réparation. L'arbitre n'hésite pas une seconde et désigne le point de penalty. L'international espagnol se fait justice lui-même et transforme son tir au fond des filets, ouvrant le score pour son équipe (1-0). Un but logique au vu de la physionomie de la rencontre.

Quatre minutes plus tard, l'Athletic Bilbao a doublé la mise. Nico Williams, décidément intenable, a réalisé un festival de dribbles sur le côté droit avant de servir parfaitement Maroan Sannadi. L'attaquant basque n'a eu qu'à pousser le ballon au fond des filets pour inscrire son premier but de la saison (2-0, 43e). Le public du San Mamés était aux anges, et l'on pensait alors que la rencontre était pliée. Mais le football réserve parfois des surprises.

Le réveil sévillan après la pause

De retour des vestiaires, le Séville FC a montré un tout autre visage. Les joueurs de García Pimienta ont haussé leur niveau de jeu et ont commencé à se créer des occasions. C'est finalement Dodi Lukebakio qui a relancé le suspense à la 60e minute. Le Belge, d'une frappe somptueuse de l'extérieur de la surface, a trouvé la lucarne d'Unai Simón, laissant le gardien basque sans réaction (2-1).

Ce but a métamorphosé les Sévillans, qui ont dès lors multiplié les assauts. Unai Simón a dû s'employer à plusieurs reprises pour maintenir l'avantage de son équipe. Mais le portier de Bilbao n'a rien pu faire sur la frappe puissante de Lucien Agoumé à la 72e minute. Le milieu français, entré en cours de jeu, a égalisé d'une belle frappe aux abords de la surface (2-2). Le match était relancé, et Séville semblait avoir les moyens de pousser pour la victoire.

Malgré les occasions d'Akor Adams et de Chidera Ejuke, les Andalous n'ont pas réussi à prendre l'avantage. Et comme souvent dans ce genre de scénario, c'est l'équipe qui a le plus de talent qui a fini par faire la différence. À la 81e minute, Nico Williams a une nouvelle fois été décisif. Servi en profondeur, il a éliminé son vis-à-vis avant d'adresser un centre parfait pour la recrue Robert Navarro. Le jeune attaquant, arrivé cet été, n'a eu qu'à conclure du plat du pied pour offrir la victoire aux siens (3-2). Séville a tenté le tout pour le tout dans les dernières minutes, mais l'Athletic a tenu bon.

Nico Williams, l'homme fort de Bilbao

Impossible de parler de cette rencontre sans évoquer la performance majuscule de Nico Williams. Avec un penalty provoqué et transformé, deux passes décisives et une multitude d'occasions créées, l'international espagnol a une nouvelle fois porté son club sur ses épaules. Ce match confirmé, s'il en était besoin, l'importance capitale du joueur dans le système de jeu basque. Après sa prolongation de contrat historique, qui a fait de lui l'un des joueurs les mieux payés du club, Williams a répondu présent dès la première journée de championnat.

Son entente avec Maroan Sannadi a également été l'un des points positifs de cette rencontre. Les deux attaquants se sont trouvés à merveille, et le but de Sannadi sur une offrande de Williams est une illustration parfaite de leur complémentarité. Le jeune attaquant basque, formé au club, semble avoir trouvé en Williams le partenaire idéal pour s'épanouir.

Un Séville FC en reconstruction

Pour sa part, le Séville FC a montré de belles choses par séquences, mais aussi des lacunes inquiétantes en défense. après une saison difficile la saison dernière, les Andalous espéraient démarrer cette nouvelle campagne d'une meilleure façon. Malgré la défaite, on a vu des signes encourageants, notamment en seconde période avec la révolte portée par Lukebakio et Agoumé. Mais le manque de rigueur défensive et l'incapacité à gérer les temps forts ont coûté cher.

Le club sévillan devra vite corriger le tir s'il veut jouer les premiers rôles cette saison. Le calendrier n'épargnera pas les hommes de García Pimienta, et des matches comme celui-ci se joueront sur des détails. La défense, en particulier, a souffert face à la vitesse et la technique de Nico Williams. Il faudra trouver des solutions pour éviter que ce genre de scénario se reproduise.

Un match de référence pour l'Athletic

Cette victoire est plus qu'un simple succès pour l'Athletic Bilbao. Elle envoie un message fort à la concurrence : les Basques sont prêts à jouer les premiers rôles cette saison. Leur recrutement estival, avec notamment l'arrivée de Robert Navarro, semble leur avoir apporté une profondeur d'effectif intéressante. La jeunesse du club, incarnée par Williams, Sannadi et Navarro, alliée à l'expérience de joueurs comme Unai Simón, laisse présager de belles choses.

Le public du San Mamés a, une fois de plus, été le douzième homme de son équipe. Dans une ambiance incandescente, les supporters basques ont poussé leur équipe jusqu'au bout. Cette communion entre le public et les joueurs est l'une des forces de ce club unique, qui continue de miser sur sa cantera et sur des joueurs formés au Pays basque.

Sur le plan comptable, cette première journée est idéale. Prendre trois points face à un adversaire comme le Séville FC, dans un match qui a basculé à plusieurs reprises, est le signe d'une équipe mature et ambitieuse. Les Basques savent néanmoins qu'ils devront confirmer dès les prochaines journées, avec un calendrier qui s'annonce chargé entre la Liga et les compétitions européennes.

Ce match restera sans doute dans les mémoires comme celui du premier grand exploit de la saison de l'Athletic Bilbao, porté par un Nico Williams des grands soirs, capable de faire basculer une rencontre à lui tout seul. La saison est encore longue, mais les fondations semblent solides du côté de San Mamés.

Source:L'Équipe News